L’histoire du village

UN PEU D’HISTOIRE …

Jules César à Chaintré : Nous sommes en 58 avant J.-C. dans le pays des Eduens, un des peuples les plus puissants de la Gaule « chevelue », amis des Romains et dont le chef Divitiac fit appel à Jules César pour faire face aux Helvètes émigrants.

Les Helvètes voulaient s’établir à l’Ouest dans les plaines jusqu’à l’océan, dont le climat était plus doux et vivifiant. Ils bénéficiaient de la bienveillance des Séquanes (les Bressans), qui déjà n’avaient guère de sympathie pour leurs voisins de la rive droite de la Saône.

Jules César accourut de Lyon, avec trois légions, pour prêter main forte aux Eduens et contraindre les Helvètes de regagner leur pays. C’est au niveau de l’île Damprunt (Varennes), pour traverser la Saône (Arar) que les envahisseurs arrivèrent sur des radeaux et des barques. Seuls les Boïens furent épargnés à la demande des Eduens en raison de leur courage.

En ce temps, le territoire Chaintréen allait jusqu’à la Saône, voie de navigation de première importance pour le trafic commercial, plus particulièrement le vin dont les Romains étaient d’avides consommateurs.

Jules César fit installer des greniers à blé fortifiés à Matisco (Mâcon) pour assurer la subsistance de l’armée, et qu’il approvisionnait par bateaux. C’est ainsi que quatre stations (ports) étaient utilisées entre l’île Damprunt et Basinesco (Port d’Arciat). Près du port d’Arbigny, au nord du Port d’Arciat, se trouvait le port de de pierres, parce que c’est là qu’embarquaient les pierres de la colline de Chaintré, amenées à grand renfort d’attelage de bœufs.

Parallèlement, longeant la Saône, à l’intérieur des terres, la grande route de la Manche assurait un important trafic d’import-export : ambre de la Baltique, étain d’Angleterre, mais aussi le sel du Jura. C’est par ce chemin que Jules César arriva pour combattre les Helvètes. C’est vraisemblablement cette voie antique qui créa Arbigny qui fut d’abord un relais romain (vicus routier), puis propriété franque et ensuite monastère. Arbigny resta sur le territoire de Chaintré jusqu’à la Révolution.

Quelques années plus tard, Agrippa améliora la chaussée gauloise (dénommée voie Agrippa), pour devenir une artère principale de circulation depuis Rome jusqu’à Boulogne, et doublée par une Rocade (reliant Belleville à Mâcon) qui passait par Savy et le Moulin à l’Aure.

De l’époque gallo-romaine … : De très importantes découvertes gallo-romaines ont été mises à jour lors des travaux de fondation de la cave coopérative en hiver 1927 qui confirment celles faites en 1924 au cours de plantations de vignes. Il s’agit d’une faible partie d’un ensemble de bâtiments, comprenant une maison de maître avec péristyle encadrant une cour-jardin, un bassin de 50 m2 et dont la partie agricole encadrent une vaste cour fermée (sur le Moulin à l’Aure). Cette imposante bâtisse est construite en bordure de la Rocade sur plus de 3 hectares.

Parmi les objets découverts, on trouve des chapiteaux corinthiens et toscans, des colonnes et pierres moulurées, des corniches en marbre blanc, un œuf votif, des pièces de monnaie entre autres et surtout un très grand nombre de céramiques, dont certaines sont signées. La particularité la plus intéressante de de cette villae est la présence dans le bâtiment noble d’une canalisation souterraine en tuyau de poterie (plancher chauffant par circulation d’air).

Cette maison fut sans doute détruite par les Huns, ainsi que la villa des Baux. Seul le petit établissement du Villard situé derrière la colline, à l’écart de la rocade, fut épargné.

À l’époque mérovingienne … : Jusqu’à l’arrivée de Burgondes, peuple du Nord poussé par les Huns, le peuple Gallo-Romain vivait dans une insécurité physique et matérielle dans les collines. Autour de 440-460, les habitants se retirent des grandes voies (Agrippa et Rocade), trop souvent fréquentées par des bandes de brigands. C’est ainsi, pour assurer leur protection que la féodalité se mit en place.

Les Burgondes s’installent à mi-coteau, dans une exposition bien ensoleillée, près des sources : au Villard, aux Verchères de Savy, aux Fourneaux, pour surveiller la Rocade qui passait par le bas de Savy et au Moulin à l’Aure.

Comme les premiers habitants de Chaintré à l’époque néolithique, ils s’installèrent aussi sur le bas plateau de la Barge et aux Granges en raison de points d’eau permanents. Ce plateau était abrité par de larges rideaux d’arbres, à l’Ouest par le bois de Chaintré, et à l’Est par la forêt de la prairie.

L’habitation est rudimentaire – finie l’époque des vastes villae. Le sol est en pavage de pierres recouvertes de briques, souvent récupérées dans les bâtisses détruites, les cabanes sont recouvertes de planches, de paille et de branchages. On se sert de poteries grise ou noire, et d’objets en céramique grossière, très souvent décorée.

A l’intérieur des habitations, il y a un foyer de petites dimensions. Quelques fragments de briques en sont les seuls vestiges. Proche des constructions, des déchets constitués d’ossements nous renseignent sur l’alimentation et l’élevage (âne-porc-bœuf).

Les Burgondes exploitent une partie des terres du domaine gallo-romain, terres à céréales, quelques vignes, quelques enclos pour le bétail.

Les recherches menées jusqu’à présent montrent que les nécropoles, ou cimetières barbares, représentent un ensemble important et marquant à cette époque. À Chaintré, il y en avait cinq. Le plus important était celui de de la Pie des Morts à Savy-le-Haut, avec une centaine de tombes proches des habitations. Les autres se situaient à la Barge, aux Chevrières, en Baux et au Clos Reyssier.